亜熱帯のフルーツっ子　〜　奄美王国＠やっちやばブログ

　夏の間は観光客・帰省客・市民で賑わう大浜海浜公園。この時期の夕日の美しさには感動します。夏休みも終わり、大浜公園も落ち着いてきましたので、夕焼けの写真をとってきました。

　

　９月３日。
　８月中旬から、奄美大島は雨というか曇天が続いています。この数日は風も強く、波は台風のときのように荒れています。

　

　夕日でキラキラ輝く黄金色の海をみていると、心が休まります。こうしてみると、奄美大島で暮らしていますが、自然の美しさにはビックリします。

　

　８月３日（日曜）。
　週末にかけて「奄美まつり」で賑わった奄美大島。島唄大会、八月踊り、花火大会、船こぎ大会、パレード。暑く、強い日差しのなか、多くの人たちが夏を楽しんでいた。

　時が経つのは早いもので、次男坊の真英（まさひで）も今年で４歳になった。僕にはどうしても叶えたい夢があった。それは、夏の倉崎海岸で、真英と海を楽しむ事。


　今年こそは、と思いながらも果たせずにいた海。



　日曜の昼下がり、仕事もそこそこに自宅に戻った。子ども達は、僕の帰りを「今か今か」と待ち構えていた。子供用の小さなリュックは、もうぎゅうぎゅう詰めだった。

　思えば、右も左も分からないまま、家内と結婚し、新婚生活を味わう暇もなく、いつの間にか２児の父となった。仕事に没頭してきた分、子ども達と接する時間は少ないほうだと思う。けれども、想いは、いつだって持っている。


　スコールのような雨が降った後、奄美大島は爽快な天気になった。子ども達を考えると、夕方の優しい海が一番だ。家族を乗せ、倉崎海岸へと車を走らせた。

　素足で歩く砂浜。穏やかな海。暖かい日差し。この５年、思い描いてきた海。

　海を目にすると、子ども達は、大はしゃぎだった。




　この笑顔が見たくて、見ることができて、ほんとうに良かった。




　親バカな１枚

　台風の影響で、この夏一番の晴天を迎えた７月１９日。
　僕は青い空を見上げていた。風の強さもあって、白い雲はドンドン流れていく。肌が痛くなるほどの、強い日差しを受けていると、谷口正樹さんが遊びに来てくれた。


　７月１５日。
　僕は谷口正樹さんの畑にいた。この夏、僕は何度、谷口さんの畑を訪れたことだろう。厳しい気象条件と現実の間で、谷口さんの心は揺れていた。僕の胸は痛かった。

　この夏、谷口さんは農業経営上、大きな賭けに出たところだ。

　パッションフルーツに加え、マンゴーも手がけることにした。パッションフルーツの質を高めるために、今夏は収量を１／５に減らし、１個１個に手間をかけるようにした。今期我慢した分、来期は収量増が期待できる。また、幼いマンゴーの成長もあり、来年はマンゴーも一定の収量が見込める。

　

　手塩にかけたパッションフルーツ。
　だが、収穫は大きく遅れた。僕は谷口さんの畑へ日参した。

　今夏の谷口さんの奄美パッションフルーツは、手間をかけただけの美味しさに仕上がっている。おそらく、いままで、谷口さんが収穫した年のなかで、今年は最高の美味しさだと思う。数字も如実に語っている。７月１５日の時点で、糖度平均１９度といったところ。後は、落ち着いた天候を待つだけだった。

　

　とれたての、真っ赤に色づいた奄美パッションフルーツ。

　この１個を育てるのに、どれだけの夜を数えるのだろうか。

　奄美大島の夜空は「星降る夜」と形容されることもある。夜空を見上げれば、流れ星をみかけるものだ。満月の夜は手が届きそうなほど月が近い。


　７月１９日。
　谷口正樹さんに笑顔が戻っていた。いつものように自信を取り戻した彼がいた。強い日差しにも負けずに、健全に育ったパッションフルーツが次々と取れだした。もう、収穫のほとんどは秀品となった。これから日を追うごとに収量が増える。あとは一心不乱に収穫に励むばかりだ。僕はこうなる事を信じていた。




　これから、谷口正樹さんの奄美パッションフルーツをどんどんお届けします。いまのところ、秀品Ｌサイズは余裕があり、２Ｌサイズは出荷までに５日程度、受付を中止した規格外（アウトレット）は出荷までに１週間ほど時間がかかります。

　よろしければ、ぜひ、谷口さんの奄美パッションフルーツ、お楽しみください。

　厳しい気象条件、妥協できない土作り、尽きせぬ思い。
　この美味しさには理由があるんです。→　谷口さんの奄美パッションフルーツ

　７月１０日。

　この１週間で谷口正樹さんの畑に足を運んだのは３度目だ。７月２日の梅雨明け以降、奄美大島は急激な気温の上昇によって、夏本番の天気が続いている。空梅雨を経て、谷口さんのパッションフルーツも収穫の時を迎えている。

　この夏、谷口さんはパッションフルーツの収量を極端に減らした。いつもの年の２０％ぐらいと言えばお分かりだろうか。夏の分を減らす代わりに、冬のパッションフルーツは増やす予定だ。

　数が少ないため、今年は１個１個のパッションフルーツに手間をかけた。その甲斐もあって糖度は例年より、あきらかに高くなっている。

　だが、梅雨明け後の気温上昇によって、収穫が始まったばかりのパッションフルーツは果皮にシワが寄るものが多く見受けられる。いまの時点では、秀品はほとんど取れない。

　果皮にシワがよるのは、分かりやすくいえば、奄美大島の強い日差しによって、日焼けをしたためだ。ある程度、収穫が進めば、このシワは無くなって、いつもの秀品が取れ始めるだろう。でも、いまは「秀品がない」のだ。


　手間をかけた分、美味しさには自信がある。畑で食べたパッションフルーツの味の濃さは、相当、期待できる仕上がりだ。

　ないものねだりをしても仕方が無い。いまあるパッションフルーツを、お分けするしかないのだ。


　海が好きで、自然に触れ合う暮らしがしたくて、奄美大島に移住した、谷口正樹さん・正子さんご夫婦。二人にとって、納得のいくパッションフルーツ作りは、まだ先になるかもしれない。だけれども、努力は怠っていない。

　みずからの限界に挑み、壁を打ち破り、課題を一つひとつ解決し、より良い明日を目指している。そんな二人の想いのこもった、真っ赤なパッションフルーツ。

　まだ日に１０キロも収穫はできないが、まもなく受付を始める。７月２０日頃は１日１００キロ位の収穫が見込めるだろう。

　夏は始まったばかりだ。

追伸：
　奄美大島に旅行にこられたIさんから、奄美空港上空の写真を頂きました。有難うございました(^○^)

初めましてこんにちは。
奄美の果物専門店＠やっちやばお店スタッフ今里です。私の仕事はお客様においしい果物をお届けする事です。奄美の果物とお店の笑える出来事や奄美のことをお伝えしたく、慣れない手つきで初めてブログを書いてみました。

奄美地方は梅雨明けしました。
６月末頃から奄美すももの入荷も少しずつ減り今年は終了しました。

「炊飯器使ったらスモモジャムが簡単に作れるのよー！」と言い、小さいサイズの奄美すももを買い求めるお客様が何人かいらっしゃいました。

奄美すももに包丁で切り目を入れます。氷砂糖またはザラメを入れて夜に保温を押します。そうすると朝にはすももジャムが完成です！なんて簡単なんでしょう！炊飯じゃないですよ。保温です。

お店スタッフのマユさんが試しに作ってきてくれました。お茶の時間にフワフワのパンにたっぷりジャムを塗って、パクッと一口食べるとあま〜いジャムが口いっぱいに広がり、みんな無言でムシャムシャ食べていました。とってもおいしかったです。その後も皆さんへお届けする発送もパワーがみなぎりました。

お店の女性スタッフはよく働きますが、よく食べます。いつまでたっても痩せられません！今年は奄美すももは終了してしまいましたが、来年にスモモジャムに挑戦してみてくださいね。

毎日、果物とばかり向き合っている私たちなので上手くはないですが、奄美のこと、野菜のこと、果物のことを、よく働きよく食べよく笑うスタッフと、いつも女性に囲まれ小さくなっていますが、果物の専門＠やっちやば岡山さんからのメッセージを届けていきたいと思っています。