亜熱帯のフルーツっ子　〜　奄美王国＠やっちやばブログ

　今から２０年も前。
　僕は新聞配達をしていた。中学校３年間、毎朝、続けた。新聞の休刊日は月に１度。大晦日まで頑張れば、お正月の３日間はゆっくり寝坊できた。

　雨が降る朝は大変だったけれど、晴れた夏の朝は心地よかった。早起きをしているおじさんたちに挨拶をしながら、新聞を手渡しすると、なぜか自分が大切な存在だと感じたものだ。

　労働の対価で得られる新聞配達のお金で、ウォークマンを買った。いつも聞いていたのは、カセットテープで２５００円で売られていた映画「ロッキー」のサウンド・トラック。

　ロッキーは、人生の底辺を生きていた。３０歳。何一つ誇りにできるものなどなく、唯一、ボクシングを「する」ことに情熱をぶつけていた。学はなかったけれど、言葉も上手ではなかったけれど、正しい生き方をしようともがいていた。

　やがて恋に落ち、そして、人生の転機を迎える。唯一の、そして最大のチャンスを得る。王座選手権試合に抜擢された。

　ゴキブリの巣窟のような住まいに暮らし、人々に馬鹿にされ、自暴自棄にもなった。でも、正しい生き方を、心のどこかで求めていた。

　勝ちなど考えてなかった。勝てるはずがなかった。あまりにも敵は強大だった。

　試合が終わるまで、最後まで立ってられたら、「俺は人生のチャンピオンなんだ」。そんなふうに、ロッキーはつぶやいた。


　「ロッキー・ザ・ファイナル」のＤＶＤを買った。その隣に、懐かしい「ロッキー」のサウンドトラックのＣＤが置いてあった。迷わずに買った。

　懐かしいメロディが、記憶を呼び戻してくる。あのおじさんは去年亡くなった。あの橋も新しいものに立て替えられた。あの商店も店じまいした。でも、僕の心の中で、いまも生き続けている。

　Ｓ・スタローン自身、人生を賭けた映画だった。暮らしのために、恥ずかしい仕事もした。だが、ロッキーだけはゆずれなかった。３日で書き上げた脚本を、誇りを持ち続けた。ビル・コンティも、優しく、心躍る曲を書き上げた。


　教育映画を企画し、やっとここまでたどり着いた。

　映像を担当する屋田賀史さんも、わずか４ヶ月で、ここまでやれると思っていただろうか。４ヶ月前、彼は人生を悩んでいた。先の見えない暮らしの中で、いつか、世に出ようとあがいていた。

　いま、ロッキーのように、彼は人生を賭けて、人生を切り開くべく邁進している。きっと最後のゴングがなるとき、彼は立っている。そのために苦しい努力を怠っていない。

　限られた予算のなか、みなが手弁当でこの映画をモノにしようとしている。またとない素晴らしい出演者も得た。

　もう僕には、完成試写会で、鳴り止まない拍手が聞こえてくる。中には泣き出す方もいるだろう。ただの教育映画ではない。想いを伝える物語なのだ。


　奄美の映像クリエイターになる

　９月２５日。

　ついに稲盛和夫先生が奄美大島にお越しになった。念願の講演会が開かれた龍郷町りゅうゆう館には１２００名もの人々が集まり、稲盛先生の一言一句を聞き逃すまいと、みなの想いが一人、先生へ向かっていた。

　あの日から２週間が過ぎようとしている。

　この２週間。
　講演会の実行委員として、会場の設営、会場警備、会場撤去を行った。汗だくになって懸命に作業をした。教育映画の取材で稲盛先生へインタビューをさせて頂いた。この経験は私にとって、大きな糧になったとしみじみと思う。

　通信販売事業として奄美王国を広報周知できる段階に入った。奄美王国は地元新聞、ブロック紙でも好意的な記事にして頂いた。奄美王国の事務局長として、私は新聞記者さんへ奄美王国の夢を誠意を持って語った。奄美テレビさんは１時間３０分にも及ぶインタビューを実施してくれた。

　奄美王国の始動にあわせて、住み慣れたＰＣルームを撤去し、いま、私は＠やっちやば２階起業支援施設を作業場としている。

　住み慣れたＰＣルームを撤去する際、タバコで黄色く変色した壁紙をみていると、さまざまな想いが去来した。このＰＣルームで一人涙を流し、笑顔が溢れ、将来を悲嘆したことも、夢に心を躍らせたこともあった。

　いま、アットマークやっちゃばのＩＴ事業部は５人体制となり、今月にはもう１名。年内、遅くとも来年２月には８人体制となる。奄美の果物専門店として頑張る店頭の体制も整い、いつのまにか＠やっちやばは２０人が働く場所となった。

　奄美群島広域事務組合による「奄美ミュージアム推進会議」で、わたしは今年もブランド部会長に押された。来年度以降にむけて、ブランド部会では、民間事業でスタートした奄美王国が、やがては奄美の島々にキーパーソンを配し、拠点を持つ「奄美群島特産品公社」の設立に向けて、協議を始めたところだ。

　今日も奄美王国の受注センター設置のために、ビジネスフォンの工事をして頂いている。奄美王国＠やっちやばで働く２０代のみなさんの若さが、今日もはちきれんばかりのエネルギーを放っている。

　さあ、これからだ。

　明日は息子・真守の運動会。残念ながら、運動会にはいけないが、思いっきり活躍して欲しい。

　私がふたたび、このシマで暮らすようになって、もう１０年になる。

　この１０年。
　最愛の祖父を亡くし、新しい家族を得た。
　いままた、新しい生命が家内の中に宿っている。

　私の生きる意味は何なのか。
　きっと今を乗り越えたら、はっきりと言葉にできるだろう。


　もう帰る場所はない。
　誰かが助けてくれるものでもない。
　人生は、みずからの力で勝ち取るしかない。
　

　９月２５日の夜。
　講演会が済んだ後、稲盛先生を囲んでの歓迎会が開かれた。私は汗だくになってビールを運びながら、歓迎会の進行を応援した。

　会の締めくくりに、稲盛先生の希望で、みんなで「ふるさと」を唄った。無性に泣けてきた。涙か汗か分からないほど、想いが伝わってきた。ここが、このシマが、私の故郷だ。


　うさぎ追いし　かの山。
　こぶな釣りし　かの川。
　夢は　今もめぐりて
　忘れがたき　ふるさと。

　いかにいます　父母。
　つつがなしや　友がき。
　雨に　風に　つけても
　思い出ずる　ふるさと。

　志を　果たして
　いつの日にか　帰らん。
　山は青き　ふるさと。
　水は清き　ふるさと。